九江扒龍舟自清代起盛行，現(xiàn)存最早的下西村“翹南洛溪社”龍舟，傳承至今已有300年歷史。據(jù)《九江儒林鄉(xiāng)志》載：鄉(xiāng)人每夏五月，必斗龍舟。九江傳統(tǒng)龍舟盛會(huì)常于端午節(jié)期間進(jìn)行，后由于水位、氣候和農(nóng)忙等因素，抗戰(zhàn)勝利后改為10月初舉行。現(xiàn)主要分布于南海區(qū)九江鎮(zhèn)的新龍、沙咀、下西、南方、上東、下東、大谷、下北、梅圳等村落。

九江傳統(tǒng)龍舟多以坤甸木構(gòu)造，可坐40-80人，船頭、船尾分別以木雕龍頭和龍尾，船身飾以彩旗、帥牌等。九江傳統(tǒng)龍舟活動(dòng)主要包括起龍舟、龍船采青、請(qǐng)阿契、吃龍船飯、龍船會(huì)（游龍、競(jìng)渡、競(jìng)艷）、龍船出海、收龍等環(huán)節(jié)，其中，尤以龍船會(huì)和龍船出海最為隆重。每年龍船會(huì)前，鄉(xiāng)人擇吉日在宗祠或廟宇拜祭龍頭、龍尾之后，將埋在河涌淤泥里的龍舟挖出來(lái)，舉行起龍儀式；龍船會(huì)前3-5天，龍舟到關(guān)系好的村落即“阿契”處拜訪(fǎng)，主家村必以禮相迎，宴請(qǐng)客人，稱(chēng)“請(qǐng)阿契”。龍船會(huì)多從10月1日起開(kāi)始，持續(xù)2-3天，其活動(dòng)分為游龍、賽龍和彩龍(艷龍)三種。游龍重神韻，多為龍舟表演，當(dāng)?shù)赜小爸兄蓁專(zhuān)紭蚺v”的說(shuō)法，即是指龍舟“中洲”敲鑼者有一手“飛鑼過(guò)橋”絕技，當(dāng)龍舟飛速穿過(guò)小橋時(shí)，敲鑼者把銅鑼凌空拋過(guò)小橋，龍舟剛跨過(guò)橋底，便能接住銅鑼繼續(xù)敲打。彩龍是專(zhuān)門(mén)比美競(jìng)艷的龍船，越有特色、越漂亮越能贏得觀眾喝彩。賽龍則重在競(jìng)渡，不分龍頭、龍尾，隨時(shí)可反方向而行，百舸齊發(fā)，如離弦之箭，千橈劈浪，若揮劍擊波。《九江竹枝詞》中所謂“一聲鼓響如飛去，人力讓他沙咀頭”就生動(dòng)地描繪了九江龍舟競(jìng)渡的盛況。

龍船會(huì)的最后一天舉行“龍船出海”儀式，由六社村的“周將軍”（相傳代表西漢名將周亞夫）龍舟率領(lǐng)出征西江，拜祭大將廟，祈求來(lái)年風(fēng)調(diào)雨順。沿途所有龍舟按輩份高低排列，經(jīng)沙口水閘至下東大將廟附近，穿過(guò)海中的龍門(mén)后調(diào)頭，并沿岸邊接過(guò)彩旗再調(diào)頭穿龍門(mén)，如此反復(fù)，直至所有龍舟接過(guò)彩旗并到大將廟拜祭后，按原路返回九江圩。

九江傳統(tǒng)龍舟在當(dāng)?shù)鼐哂猩詈竦娜罕娀A(chǔ)，數(shù)百年來(lái)，作為當(dāng)?shù)厝罕姂c祝節(jié)日的傳統(tǒng)休閑、娛樂(lè)方式，承載了嶺南社會(huì)的風(fēng)土人情，具有濃郁的民俗文化特征。但近年來(lái)，隨著現(xiàn)代龍舟競(jìng)技運(yùn)動(dòng)的飛速發(fā)展，九江傳統(tǒng)龍舟的許多習(xí)俗、表演方式已經(jīng)日趨簡(jiǎn)化，中洲鑼”、“杉橋舦”等傳統(tǒng)龍舟技藝已瀕臨失傳；年輕一代更熱衷于現(xiàn)代競(jìng)技龍舟，新老傳承過(guò)程中的脫節(jié)，嚴(yán)重影響著傳統(tǒng)龍舟的生存和發(fā)展，九江傳統(tǒng)龍舟亟待加大力度進(jìn)行保護(hù)。