八音鑼鼓是廣東一種頗為特別的民間器樂，有演奏吹打樂、唱西秦、卡戲三種表現(xiàn)形式，明末清初由粵東西秦戲清唱表演班傳入，并融合了粵劇唱腔和廣東音樂衍化而來，故民間又有“唱西秦”、“聽西秦”之稱。它廣泛流傳于珠江三角洲一帶，遍布佛山市全境。

八音鑼鼓表演均以一個(gè)裝飾華麗的鑼鼓柜為獨(dú)特標(biāo)志。組織表演的每個(gè)鑼鼓會(huì)必備一個(gè)木質(zhì)大柜，用以放置所使用的各種打擊樂器，行進(jìn)時(shí)由2人或4人抬起長木柜杠，便于巡游表演。八音鑼鼓的一大特色是以大小嗩吶模仿生、旦唱腔，由絲竹樂器伴奏，演奏《六國大封相》、《仙姬送子》、《八仙賀壽》等的成套戲曲，這種仿照演戲的演奏，民間稱作“卡戲”；此外還演奏《登殿》、《報(bào)春來》等牌子曲和《百花亭鬧酒》、《鮮花調(diào)》等小調(diào)，其風(fēng)格古樸、粗獷、熱烈，有很強(qiáng)的藝術(shù)感染力。鑼鼓柜也因十分方便于八音鑼鼓的靈活巡演，而具有流動(dòng)舞臺(tái)的顯著功能。

八音鑼鼓使用的樂器有打擊、吹奏、拉彈三大類。打擊類有沙鼓（或沙的）、卜魚、戰(zhàn)鼓（或兩面扁鼓）、大鈸、高邊鑼等；吹奏類有大嗩吶、小嗩吶、橫簫等；拉彈類有二弦、竹提琴、月琴等硬弓樂器，后來也引進(jìn)現(xiàn)代粵劇的常用樂器椰胡、秦琴、邊祖、薩克管等。演奏時(shí)樂器使用還講究特技性表演，如嗩吶吹奏七個(gè)調(diào)，同時(shí)兼吹兩支、四支，或用鼻孔吹；兩支橫簫按孔一左一右；撥彈樂器置諸腦后反彈；拉弦樂器無依托左手提起或高舉頭頂演奏等，具有很強(qiáng)的技藝性和觀賞性。

八音鑼鼓以佛山市順德區(qū)的杏壇鎮(zhèn)最為著名，傳統(tǒng)表演形式齊全，保存有多個(gè)制作講究、雕工精細(xì)、裝飾豐富且已有百多年歷史的鑼鼓柜，對研究八音鑼鼓的發(fā)展衍變和音樂文物，以及晚清廣州、佛山的木雕藝術(shù)，均有重要價(jià)值。

八音鑼鼓因歷史上曾中斷較長時(shí)間，技藝高超的民間藝人大都辭世，后繼乏人。目前演奏吹打樂遠(yuǎn)未達(dá)到傳統(tǒng)水平，兼唱西秦更難得一見，最有特色的大小嗩吶模仿生、旦唱腔和各種樂器的特技性表演，也面臨失傳危險(xiǎn)；鑼鼓木柜的修復(fù)和制作，更因以手工為主而少人問津，急需有關(guān)部門予以重視并采取有效保護(hù)措施。